こんにちは＜Frank＞です。
以前、英検®１級の２次面接試験直前の私の生徒さんに「（連載中の
私の）ブログ、読んでいる？」と尋ねたことがありました。
彼の返事は、さすが英検®１級１次試験の合格者、「もちろん読んで
います。実は（Frank）先生のペップ・トークで、お尻に火がついて
います」と。
彼が言う＜ペップ・トーク＞とは、元来、フットボールの試合前に、
ロッカールームで監督が選手たちを鼓舞するためにする話のこと。
OneLook Dictionary.Com によれば pep = liveliness and energy.
例文として、This tonic is guaranteed to give you more pep. と言えば
わかりやすいでしょうか。
英語にはこうしたスポーツ由来の慣用句がよく出てきます。リスニン
グや長文読解で出題されているのに、気付かないで解答しているケー
スが多々あるようです。
実はスポーツ由来の慣用句はビジネスでも頻繁に使われており、試験
対策のみならず、実践英語の場でも重宝な表現と言えるでしょう。
［英検®１級講座］の９日目になる今回は、この「スポーツ」＞「ビ
ジネス」で攻めましょう。全問正解で１級レベルです。
［英検®１級講座（９）｜スポーツ編］
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1:
(A) Would you give me a [(A) rain (B) ray (C) reign (D) rein] check for
the meeting this morning?
(B) That’s all right, but what happened?
2:
(A) Will you [(A) eke (B) hiss (C) jitter (D) tee] the meeting up with the
C.E.O. of ABC?
(B) Are you going to buy them up?
3:
(A) You seemed nervous at the meeting.
(B) That new manager really got my [(A) apricot (B) goat (C) mule
(D) serpent].
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【参考】CNN ENGLISH EXPRESS（2010年7月号）：>こちら
最初からスポーツという括りだとわかれば、正解を導くのはそう困難
ではなさそうですね。・・・ではだいぶ昔、TIME誌のヘッドライン
に出ていた The Writing’s On The Wall といった表現はどうでしょう。
何の話題について書かれていると思いますか？ 落書き（graffiti）の
ことでしょうか？・・・実はこれ、旧約聖書の「ダニエル記」の５章
５節以降の記述を見てもらったらわかるのですが「不吉の前兆」とい
う意味なのです。
背景知識がないと、太刀打ちできない慣用句の例でした。英語は奥が
深い。「英検®１級に合格してからが、本当の英語の勉強」と言われ
る所以です。
では正解と解説をチェックしましょう。
［英検®１級講座（９）｜スポーツ編］
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1:
(A) Would you give me a [(A) rain (B) ray (C) reign (D) rein] check for
the meeting this morning?
(B) That’s all right, but what happened?
【正解】(A) rain
【解説】文意は、「（Ａ）午前の会議を延期してもらえませんか。
（Ｂ）かまわないけれど、どうしたの？」。rain checkは、野球の試合が
雨で中止になったときの＜順延切符＞のことです。誘われた女性が、断る
ときなんかにも使える表現です。I’ll take a rain check.（今度誘ってくれ
たら行くわ）。rayは「光線」、reignは「統治」、reinは「（人や物に対する）
統制力」。
2:
(A) Will you [(A) eke (B) hiss (C) jitter (D) tee] the meeting up with the
C.E.O. of ABC?
(B) Are you going to buy them up?
【正解】(D) tee
【解説】文意は、「（Ａ）ＡＢＣ社のC.E.O.（最高経営責任者）との会議を
セットしてくれないか？（Ｂ）先方を買収するのですか？」。この慣用句は、
ゴルフで各ホールの第１打を打つときに、tee pegという釘状の台にボー
ルを載せますが、そこから派生して何かを準備するときに使います。
eke (out)で「やりくりする、不足分を補う」、hissは「（黙らせるために）
シーッと言う」、jitterは「イライラする」。
3:
(A) You seemed nervous at the meeting.
(B) That new manager really got my [(A) apricot (B) goat (C) mule
(D) serpent].
【正解】(B) goat
【解説】文意は、「（Ａ）会議でいらいらしていたみたいだけど。（Ｂ）あの
新米課長にむかついたんだ」。競馬に関連する慣用句です。元来、レースの
前日にヤギを馬小屋に入れると、馬が落ち着いて翌日のレースに勝てると
言われていました。ところがある日、ライバルにヤギを盗まれ、イラついて
負けてしまったらしい。そこから「いらいらさせる」という意味で使われる
ようになったそうです。apricotは「杏（あんず）」、muleは「《動物》ラバ」、
serpentは「ヘビ」。
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【参考】CNN ENGLISH EXPRESS（2010年7月号）：>こちら
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