Frank
こんにちは＜Frank＞です。
今回は＜ピタゴラス＞に関するお問合せです。
【質問】
世の中に変なおじさんがたくさんいますが、ピタゴラスのおじさんも変だったのですか？ 聞いた話によると、ピタゴラスは「奇数は男性、偶数は女性」と言ったみたいだけど。（ガリガリ君を食べながら YouTube で討論している政治家が嫌いな小学生より）
【回答】
先ずはピタゴラスはどんなおじさんだったかというと、彼は古代ギリシャの哲学者（紀元前570年頃～紀元前495年頃）で、君が言うように「万物の根源は数である」と考えたことで知られているよ。ピタゴラスにとって数は単なる計算の道具ではなく、宇宙の秘密を解き明かす鍵だったんだよ。
彼は「ピタゴラス教団」という一種の学術結社を組織し、弟子たちとともに＜数と宇宙の関係＞を追究したんだ。その中で有名なのが、君が指摘した「奇数は男性を、偶数は女性を表す」という発想だよ。「どうして？」と首をひねりたくなるけど、彼らにとっては数は単なる数量を超えた、＜性格や象徴性を持つ存在＞だったんだね。
たとえば、奇数３と偶数２を足すと５になるよね。彼の考えでは、この「３＋２」は「男性と女性が結婚して新しい調和が生まれる」という象徴なのだとか。君にはまだ早いと思うけど、まるで恋愛指南のようにも聞こえるね。現代の婚活アドバイザーが「あなたは３で彼女は２。だから二人で５、相性ぴったりです！」なんて言ったら、ちょっと怪しい占い師みたいだけど、ピタゴラスおじさんにとっては大まじめな哲学だったんだ。
もちろん彼の名を世界に轟かせたのは「ピタゴラスの定理」。直角三角形の辺の長さの関係を表す「a²＋b²＝c²」。今では中学校の授業で必ず習う公式だけど、紀元前の世界でこれを見抜いた慧眼（けいがん＝物事の本質や裏面を見抜く、すぐれた眼力）には驚かされるよね。もっとも、ピタゴラス自身が証明したかどうかは議論の余地があるんだけど。とは言え、彼の学派が三角形の中に調和を見いだしたことは確かで、音楽にも応用したみたいだよ。
ピタゴラスおじさんは、弦の長さの比率によって美しい音程が生まれることを発見したらしい。たとえば２：１の比率で張られた弦は１オクターブの関係を生み、３：２は完全五度の響きをつくる。つまり音楽の背後には「数の調和」が潜んでいるって言うんだ。こうして彼は、「宇宙全体もまた数によって構成され、音楽のように調和している」と考えたわけだ。いわば「コスモス［宇宙］は壮大な交響曲だ」というビジョンだね。
君が言うように、ピタゴラスおじさんにはこんな変わった面もあったんだ。彼の教団では、豆を食べることが禁止されていたっていう話。その理由については諸説があるんだけど、豆の中に人間の魂が宿ると信じていた、食べるとおならが出て修行に集中できないから、あるいは単にピタゴラスおじさんが豆嫌いだったから等々。いずれにしても、厳格な規律とユーモラスな禁則が入り混じるあたり、彼がなんとも人間味あふれる人物だったことが浮かび上がるよね。
数を男性・女性にたとえ、結婚にまで結びつけてしまう発想や、宇宙を音楽的に理解するというロマンティックな想像力。そこには数学者というより、詩人や神秘思想家に近い側面が感じられるよね。現代の私たちにとって「数」は日々の買い物や成績表に登場する現実的なものだけど、ピタゴラスおじさんにとっては人間や宇宙を読み解く象徴そのものだったんだね。
「すべては数でできている」と唱えた彼の思想は、その後の西洋哲学や科学に深い影響を与えたんだ。数を通して宇宙の秩序を探るという姿勢は、やがてプラトンやケプラー、さらには現代物理学にまで受け継がれていくよ。
君も算数や数学の公式を教えられるとき、つい退屈に感じてしまうことがあるでしょう。でもその背後には、ピタゴラスが夢見た「数の調和」の世界が広がっている。私たちが何気なく足す「３＋２」も、古代の哲学者の目には「男女の結婚」というロマンに見えていた――そう考えると、算数の時間も少し楽しく感じられるかもしれないね。
「３＋２＝５」と「奇数＝男」になるから、とどのつまり結婚も男にとっては常にマウントを取るためのシステムかもね。
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